করোনার সংক্রমণকালে ভারতের গঙ্গা নদীর তীরে কুম্ভ মেলায় জড়ো হয়েছে লাখ লাখ হিন্দু পুণ্যার্থী। কর্মকর্তারা করোনার বিধিনিষেধ মেনে চলার  আহ্বান জানালেও তা খুব কমই মানা হচ্ছে বলে বৃহস্পতিবার জানিয়েছে বিবিসি।

কুম্ভ মেলাকে বিশ্বের সবচেয়ে বড় গণ জমায়েত হিসেবে আখ্যা দেওয়া হয়।

হিন্দুদের বিশ্বাস, গঙ্গায় স্নানের মাধ্যমে তাদের মোক্ষ লাভ হয়, যার মাধ্যমে তারা পুনর্জন্মের চক্র থেকে মুক্তি পাবে। ২০১০ সালে হরিদারের এই মেলায় ১০ কোটি মানুষ সমবেত হয়েছিল।

সম্প্রতি আদালতে দায়ের করা রিট আবেদনে করোনাকালে কুম্ভ মেলা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করে বলা হয়েছিল, মেলায় আসা মানুষদের সংখ্যা নিয়ন্ত্রণ করা না গেলে এটি কোভিড-১৯ এর প্রজনন ক্ষেত্রে রূপ নেবে।

গত মাসে ভারতীয় কর্মকর্তারা জানিয়েছিলেন, এবারের কুম্ভ মেলা সাড়ে তিন মাস সময়ের পরিবর্তে ৪৮ দিনের মধ্যে শেষ হবে। তারা করোনার বিধিনিষেধ মেনে চলার আহ্বান জানাচ্ছেন। কিন্তু পুণ্যার্থীদের অধিকাংশই কোনো মাস্ক ব্যবহার করছে না।